St. Francis of Assisi Weekly Reflections
How Will You Prepare?
11-28-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Vol. 46, No. 3Today's Gospel may come as a shock on this first Sunday of Advent. “People will die of fright in anticipation of what is coming” (Luke 21:26). “For that day will assault everyone who lives on the face of the earth” (21:35). Wow. You won’t be reading those words in any Christmas cards you get this year! Today’s Gospel is not about the birth of Jesus at all; no, it is about his second coming to judge humankind at the end of time. This is what Jesus warns his disciples about. It is certainly much more pleasant to look back at his first coming as a beautiful baby than to look forward to his second coming as the ultimate judge. But we know that in between these two occasions are an infinite number of moments when Jesus comes into the world. Sometimes heartwarming, sometimes terrifying, often traumatic, our Savior continually waits to be born into our ordinary lives. Let us pray that we are prepared to welcome him however it may happen—in a manger, in an earthquake, or in some other way we least expect.
What will you do to prepare your self to welcome the Lord at any time?
¿Qué harás para Prepararte?
El evangelio de hoy puede sorrendernos en este primer domingo de Adviento. "La gente se morirá de terror por las cosas que vendrán sobre el mundo” (Lucas 21:26). “Porque caerá de repente como una trampa sobre todos los habitantes de la tierra” (21:35). Guau. ¡No leerás esas palabras en ninguna de las tarjetas de Navidad que recibas este año! El evangelio de hoy no trata en absoluto del nacimiento de Jesús; no, se trata de su segunda venida para juzgar a la humanidad al final de los tiempos. Esto es sobre lo que Jesús advierte a sus discípulos. Ciertamente es mucho más agradable recordar su primera venida como un hermoso bebé que esperar su segunda venida como el juez supremo. Pero sabemos que entre estas dos ocasiones hay un número infinito de momentos en los que Jesús viene al mundo. A veces conmovedor, a veces aterrador, a menudo traumático, nuestro Salvador espera continuamente nacer en nuestra vida cotidiana. Oremos para que estemos preparados para darle la bienvenida sin importar lo que suceda: en un pesebre, en un terremoto o de alguna otra manera que menos esperemos.
¿Qué harás para prepararte para recibir al Señor en cualquier momento?
How Do You Listen to the Lord's Voice?
11-21-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Vol. 46, No. 3We have quite a bit about the kingdom of God over the last few weeks. Recall that Jesus assured the sincere questioner that he was “not far from the kingdom of God” (Mark 12:34). On the solemnity of All Saints, we heard Jesus teach that the poor in spirit and the unjustly persecuted would inherit the kingdom of God. (Matthew uses the synonymous term “kingdom of heaven.”) Today we hear Jesus refer to the kingdom when questioned by Pilate. Later, as always, we will pray the Lord’s Prayer, praying that God’s kingdom will come. When Jesus spoke in parables, he often did it to describe the kingdom of God. The kingdom of God is the culmination of Jesus’ life here on earth and the goal of each of ours. Daniel envisioned the kingdom when he spoke of the Son of Man’s everlasting dominion. The author of Revelation attests that Jesus Christ has made us into a kingdom. The kingdom of God is in our grasp as long as Jesus reigns in our lives, guiding us to the truth, guiding us to himself.
How do you listen to the Lord’s voice? How have you testified to the truth?
¿Cómo escuchas la voz del Señor?
Hemos escuchado bastante sobre el reino de Dios durante las últimas semanas. Recuerda qu Jesús le aseguró al sincero interrogador que él “no está lejos del reino de Dios” (Marcos 12:34). En la solemnidad de Todos los Santos, escuchamos a Jesús enseñar que los pobres de espíritu y los perseguidos injustamente heredarían el reino de Dios. (Mateo usa el término sinónimo “reino de los cielos”). Hoy escuchamos a Jesús referirse al reino cuando Pilato lo interroga. Más tarde, como siempre, rezaremos el Padrenuestro, orando para que venga el reino de Dios. Cuando Jesús hablaba en parábolas, a menudo lo hacía para describir el reino de Dios. El reino de Dios es la culminación de la vida de Jesús aquí en la tierra y la meta de cada uno de los nuestros. Daniel imaginó el reino cuando habló del dominio eterno del Hijo del Hombre. El autor de Apocalipsis da fe de que Jesucristo nos ha convertido en un reino. El reino de Dios está a nuestro alcance mientras Jesús reine en nuestras vidas, guiándonos a la verdad, guiándonos hacia Él.
¿Cómo escuchas la voz del Señor? ¿Cómo has testificado de la verdad?
We Shall Be Like Stars Forever
11-14-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Vol. 46, No. 3Every year around this time we hear scriptural passages with terrifying images of the end of the world: “A time unsurpassed in distress,” “the sun will be darkened,” “the stars will be falling from the sky” (Daniel 12:1; Mark 13:24, 25). These days, whenever a number of terrible things happen around the same time, we joke that the world is coming to an end. But it was not a joke to those who first heard the words we hear today. Daniel and Mark wrote during times of great persecution for Jewish people, and then for Christian people as well. But they did not write just to terrify their audience. They also wrote to comfort their listeners, to give hope during times of persecution. Though terrible things will happen, those in God’s favor will be rescued. “Your people shall escape,” “some shall live forever,” the Son of Man... (will) gather his elect from the four winds” (Daniel 12:1, 2; Mark 13:26-27). In every era, it is worth being reminded that one day life on earth will come to an end. It might be soon; it might be thousands of generations from now. As Jesus told his disciples, we cannot know. But while we live, we strive to lead others in God’s right paths, so that we “shall be like the stars forever” (Daniel 12:3).
How have you led others to justice? How will you do so in the future?
Seremos como las Estrellas a por siempre
Cada año, para esta época, escuchamos pasajes de las Escrituras con imágenes aterradoras del fin del mundo: “Un tiempo de angustia sin igual”, “el sol se oscurecerá”, “las estrellas caerán del cielo” (Daniel 12:1; Marcos 13:24, 25). En estos días, cada vez que suceden una serie de cosas terribles al mismo tiempo, bromeamos diciendo que el mundo está llegando a su fin. Pero no fue una broma para quienes escucharon por primera vez las palabras que escuchamos hoy. Daniel y Marcos escribieron durante tiempos de gran persecución para el pueblo judío, y luego también para el pueblo cristiano. Pero no escribieron solo para aterrorizar a su audiencia. También escribieron para consolar a sus oyentes, para dar esperanza en tiempos de persecución. Aunque sucederán cosas terribles, los que estén a favor de Dios serán rescatados. “Se salvará tu pueblo”, “algunos para la vida eterna”, el Hijo del Hombre... (reunirá) a sus elegidos desde los cuatro puntos cardinales” (Daniel 12:1, 2; Marcos 13:26-27). En todas las épocas, vale la pena recordar que un día la vida en la tierra llegará a su fin. Podría ser pronto; podrían pasar miles de generaciones a partir de ahora. Como Jesús les dijo a sus discípulos, no podemos saber. Pero mientras vivimos, nos esforzamos por guiar a otros por los caminos rectos de Dios, para que “seamos como las estrellas por siempre” (Daniel 12:3).
¿Cómo has llevado a otros a la justicia? ¿Cómo lo harás en el futuro?
Ready for the Lord
11-14-2021Question of the WeekReading I: Daniel 12:1-3 -Daniel's Conclusion to the Apocalypse
Reading II: Hebrews 10:11-14, 18 -Christ's Eternal Sacrifice
Gospel: Mark 13:24-32 - The Second Coming
Key Passage:
Jesus said, “But of that day or hour, no one knows, neither the angels in heaven, nor the Son, but only the Father.” (Mark 13:32)
Adults: What would you be doing differently in your life if you truly believed you would meet Christ soon?
Kids: What would you do for others today if you thought you would not have another chance to do it?
Listo para el Señor
Lectura I: Daniel 12: 1-3 -Conclusión de Daniel al Apocalipsis
Lectura II: Hebreos 10: 11-14, 18 -El sacrificio eterno de Cristo
Evangelio: Marcos 13:24-32 -La Segunda Venida
Pasaje Clave:
Jesús dijo: “Nadie conoce el día ni la hora. ni los ángeles del cielo ni el Hijo; solamente el Padre”. (Marcos 13:32)
Adultos: ¿Qué harías de manera diferente en tu vida si realmente creyeras que encontraras a Cristo pronto?
Niños: ¿Qué harías hoy por los demás si pensaras que no tendrás otra oportunidad de hacerlo?
Dando Desde Nuestra Necesidad
11-07-2021Question of the WeekReading I: 1 Kings 17:10-16 —Elijah and the Widow
Reading II: Hebrews 9:24-28 - The Sacrifice of Jesus
Gospel: Mark 12:38-44 - Hypocrisy of the Scribes, and the Widow's Mite
Key Passage:
Jesus said,"Truely I tell you, this poor widow has put in more than all those who are contributing to the treasury. For all of them have contributed out of their abundance; but she out of her poverty has put in everything she had, all she had to live on.” (Mark 12:43–44)
Adults: What are you willing to give out of love for God that would be a hardship for you?
Kids: What would you be willing to give up for someone else?
Dando Desde Nuestra Necesidad
Lectura I: 1 Reyes 17: 10-16: Elías y la viuda
Lectura II: Hebreos 9: 24-28 - El sacrificio de Jesús
Evangelio: San Marcos 12: 38-44: Hipocresía de los escribas y ácaro de la viuda
Pasaje Clave
Jesús dijo: “Les aseguro que esta viuda pobre ha echado en el tesoro más que todos los demás. Estos dieron de lo que les sobraba; pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía, todo su sustento.” (Marcos 12:43–44)
Adultos: ¿Qué estás dispuesto a dar por amor a Dios que sería una dificultad para ti?
Niños: ¿Qué estás dispuesto a dar por amor a Dios que sería una dificultad para ti?
She Gave All She Had
11-06-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Vol. 46, No. 3It's impossible to overtate how difficult life was for a widow in Jesus’ time or Elijah’s. When a woman married she left the protection of her father and family and became dependent on her husband. If he died first, she lost not only her husband but also her source of income, her economic security, and often whatever wealth her family had due to inheritance laws. When Jesus says that this widow “contributed all she had,” he was not exaggerating (Mark 12:44). Why, then, did she give her last penny to the temple treasury? For that matter, why did the widow on her deathbed give her last morsel of food to Elijah, this foreign stranger? These poor widows have sacrificed all they had, becoming absolutely dependent on God. They trusted that God would provide. God does provide, in fact through people like them, people whose generosity provides life to others. This is the lesson Jesus ultimately teaches from the cross. After having given up his (divine) privilege, his home, and all his worldly belongings, he gives his very life as the perfect example of his generosity and faith. As Hebrews says, he is dependent on God for life itself.
When have you given of yourself even when you had little to offer? How can you do so now?
Ella Dio Todo lo Que Tenía
Es imposible exagerar lo difícil que fue la vida para una viuda en la época de Jesús o de Elías. Cuando una mujer se casaba, dejaba la protección de su padre y su familia y se volvía dependiente de su marido. Si él moría primero, ella perdía no solo a su esposo, sino también su fuente de ingresos, su seguridad económica y, a menudo, la riqueza que tenía su familia debido a las leyes de herencia. Cuando Jesús dice que esta viuda “contribuyó con todo lo que tenía”, no estaba exagerando (Marcos 12:44). Entonces, ¿por qué dio su último centavo al tesoro del templo? De hecho, ¿por qué la viuda en su lecho de muerte le dio su último bocado de comida a Elías, este extraño extranjero? Estas pobres viudas han sacrificado todo lo que tenían, volviéndose absolutamente dependientes de Dios. Confiaron en que Dios proveería. Dios proporciona, de hecho, a través de personas como ellos, personas cuya generosidad da vida a los demás. Esta es la lección que Jesús finalmente enseña desde la cruz. Después de haber renunciado a su privilegio (divino), su hogar y todas sus pertenencias mundanas, da su misma vida como el ejemplo perfecto de su generosidad y fe. Como dice Hebreos, él depende de Dios para la vida misma.
¿Cuándo has dado de ti mismo incluso cuando tenías poco que ofrecer? ¿Cómo puedes hacerlo ahora?