St. Francis of Assisi Weekly Reflections
Take Courage
08-09-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2Poor Peter. Try as he might, he just cannot conquer his fears. The rough seas in today's Gospel unsettle the disciples - even Peter, who had been a fisherman all his life and must have weathered storms like this before. They are so scared that they are terrified at the sight of the Lord. They cry out to him, not in relief, but in fear. Jesus immediately reassures them, telling them to take courage. As if to prove that what he's seeing is real, Peter challenges the Lord to invite him to walk on the water as well. But when he obeys, his fear gets the best of him; he panics and starts to sink. "O you of little faith"—Jesus says as he reaches out to save him—"why did you doubt?" (Matthew 14:31). Peter doubted because his fear drowned out his faith. In a Hollywood script, Peter — the Rock — would never again let his fears overcome his faith. But we know that he does — three times! — on Good Friday. May this be a lesson to us. Our lives may feel like a boat tossed about on high waves, making us anxious or fearful over and over again. But as with Peter, may our faith always be there, ready once again to conquer our fears.
What will help remind you to turn to your faith in times of anxiety?
No teman
Pobre Pedro. Por más que lo intenta, simplemente no logra vencer sus temores. El mar agitado del Evangelio de hoy inquieta a los discípulos, incluso a Pedro, quien había sido pescador toda su vida y seguramente había capeado tormentas como esta anteriormente. Están tan asustados que sienten pavor al ver al Señor. Le gritan, no con alivio, sino con miedo. Jesús los tranquiliza de inmediato, invitándolos a cobrar ánimo. Como queriendo comprobar que lo que ve es real, Pedro desafía al Señor a que lo invite a caminar también sobre las aguas. Pero al obedecer, el miedo se apodera de él; entra en pánico y comienza a hundirse. "Hombre de poca fe —dice Jesús mientras extiende la mano para salvarlo—, ¿por qué has dudado?" (Mateo 14, 31). Pedro dudó porque su miedo ahogó su fe. En un guion de Hollywood, Pedro —la Roca— jamás volvería a permitir que sus temores vencieran a su fe. Pero sabemos que sí lo hace —¡tres veces!— el Viernes Santo. Que esto nos sirva de lección. Puede que sintamos nuestras vidas como una barca sacudida por grandes olas, que nos llena de ansiedad o temor una y otra vez. Pero, al igual que con Pedro, que nuestra fe esté siempre presente, lista una vez más para vencer nuestros miedos.
¿Qué te ayudará a recordar recurrir a tu fe en momentos de ansiedad?
He Said the Blessing
08-02-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2Facing a crowd of more than five thousand people in an otherwise deserted place with the sun going down, the disciples propose a sensible plan: dismiss them all and let them find food on their own. But Jesus' heart has been moved by the sight of this multitude and he is not going to let them fend for themselves, no matter how little it appears he has to offer. Recall Isaiah in the first reading. Living in exile, the Jewish people are suffering, starving, and leaderless. Yet the prophet hears God calling them to come eat and drink freely, renewing the covenant once made with King David, reminding them of the promised Messiah. Today we hear Jesus, the Messiah, the new covenant, propose that thousands of people feast on merely five loaves and two fish. Blessing this meager food, he gives it to his disciples to share, and "without paying and without cost," "all ate and were satisfied" (Isaiah 55:1, Matthew 14:20). Today Jesus' heart is still moved by the vast crowds around the world who come to him to be satisfied with the living bread he offers without cost, for, as Saint Paul writes, nothing can separate us from God's love through Jesus Christ our Lord.
How does receiving Christ's body nourish you as a disciple?
Dio la bendición
Ante una multitud de más de cinco mil personas, en un lugar por lo demás desierto y al caer la tarde, los discípulos proponen un plan sensato: despedir a todos para que busquen comida por su cuenta. Pero el corazón de Jesús se conmueve al ver a esta multitud y no está dispuesto a dejar que se las arreglen solos, por muy poco que parezca tener para ofrecer. Recordemos a Isaías en la primera lectura: el pueblo judío, en el exilio, sufre hambre y carece de líderes. Sin embargo, el profeta escucha a Dios invitándolos a comer y beber gratuitamente, renovando la alianza establecida con el rey David y recordándoles al Mesías prometido. Hoy escuchamos a Jesús —el Mesías, la nueva alianza— proponer que miles de personas se alimenten con apenas cinco panes y dos peces. Tras bendecir este escaso alimento, lo entrega a sus discípulos para que lo repartan y, "sin pagar y sin costo alguno", "todos comieron y se saciaron" (Isaías 55, 1; Mateo 14, 20). Hoy, el corazón de Jesús sigue conmoviéndose ante las inmensas multitudes de todo el mundo que acuden a Él para saciarse con el pan vivo que ofrece gratuitamente; pues, como escribe san Pablo, nada podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro.
¿Cómo te nutre como discípulo recibir el cuerpo de Cristo?
A Pearl of Great Price
07-26-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2The kingdom of heaven is a treasure beyond our wildest dreams. Jesus compares it to a buried treasure or a pearl of great price. In his parables, those who stumble across these treasures sacrifice everything to acquire them. Similarly, we should be willing to sacrifice all we have - our desires, our selfishness, our avoidance of our crosses - in order to gain the kingdom. But there's a big difference. Neither the merchant nor the person who found the buried treasure could have assumed they would ever be successful. But we know that the kingdom of heaven has already been won for us. Jesus has already paid the price, a price greater than that of any hidden treasure or precious pearl. We take for granted so many of the treasures we already have: life itself; our faith; our conscience, which helps us distinguish right from wrong; an understanding heart, which we can nurture throughout our lives; the promise of eternal life. Let us thank God, for we already have more treasures than Solomon, let alone the characters in the parables.
What treasures do you have that you can add to the list above?
Una perla muy valiosa
El reino de los cielos es un tesoro que supera nuestros sueños más audaces. Jesús lo compara con un tesoro escondido o con una perla de gran valor. En sus parábolas, quienes descubren estos tesoros lo sacrifican todo para adquirirlos. Del mismo modo, nosotros deberíamos estar dispuestos a sacrificar todo lo que tenemos — nuestros deseos, nuestro egoísmo, nuestra resistencia a cargar con nuestras cruces — para alcanzar el reino. Pero existe una gran diferencia. Ni el comerciante ni la persona que halló el tesoro escondido podían tener la certeza de que lograrían su objetivo. Nosotros, en cambio, sabemos que el reino de los cielos ya ha sido ganado para nosotros. Jesús ya ha pagado el precio, un precio mayor que el de cualquier tesoro oculto o perla preciosa. A menudo damos por sentados muchos de los tesoros que ya poseemos: la vida misma, la fe, nuestra conciencia — que nos ayuda a distinguir el bien del mal — un corazón comprensivo que podemos cultivar a lo largo de la vida y la promesa de la vida eterna. Demos gracias a Dios, pues ya tenemos más tesoros que Salomón, por no hablar de los personajes de las parábolas.
¿Qué tesoros tienes que puedas añadir a la lista anterior?
He Spoke to Them in Parables
07-19-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2Poor leaders fear looking weak, so they continually assert their power, flaunting it, boasting about it, and lording it over others. Good leaders do not have to. Good leaders can afford to be empathetic, tolerant, and merciful, for they are secure in their power. As the author of Wisdom says of God, "your mastery over all things makes you lenient to all" (Wisdom 12:16). God is not vengeful, inflicting punishment just to show who's in charge. No, God is forgiving, a merciful judge who permits – in fact, rewards – repentance. It takes a strong leader to do this. The householder in Jesus' parable models this behavior after an enemy sows weeds in his field. Does he try to determine who did it and punish anyone he suspects? No. Does he pull out the weeds, uprooting some of the good wheat at the same time? No. He treats the weeds and the weed sower patiently, allowing them time to repent. May God be patient with us as well so that at harvest time we may be gathered into the kingdom of heaven.
In your household, workplace, or parish, how have you been a good leader or poor leader? What can you do to improve?
Les habló en parábolas
Los líderes mediocres temen parecer débiles; por eso, reafirman constantemente su poder, exhibiéndolo, jactándose de él y ejerciendo un dominio autoritario sobre los demás. Los buenos líderes no necesitan hacerlo. Pueden permitirse ser empáticos, tolerantes y misericordiosos, pues se sienten seguros en su poder. Como dice el Libro de la Sabiduría sobre Dios: "tu dominio sobre todas las cosas te hace indulgente con todas" (Sabiduría 12, 16). Dios no es vengativo ni impone castigos simplemente para demostrar quién manda. Al contrario, Dios perdona; es un juez misericordioso que permite —y de hecho recompensa— el arrepentimiento. Se requiere un líder fuerte para actuar así. El dueño de la casa en la parábola de Jesús ejemplifica esta actitud después de que un enemigo siembra cizaña en su campo. ¿Acaso intenta averiguar quién lo hizo para castigar a los sospechosos? No. ¿Arranca la cizaña, llevándose consigo parte del buen trigo? No. Trata a la cizaña y a quien la sembró con paciencia, dándoles tiempo para arrepentirse. Que Dios tenga también paciencia con nosotros, para que en el tiempo de la cosecha seamos recogidos en el reino de los cielos.
En tu hogar, lugar de trabajo o parroquia, ¿cómo has sido un buen líder o un mal líder? ¿Qué puedes hacer para mejorar?
A Sower Went Out to Sow
07-12-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2Jesus loved to preach using parables. Parables are powerful, for they have multiple layers. Take them at face value, and they're captivating and memorable stories. But peel back the layers and they reveal deeper and richer meaning. Today Jesus tells us the parable of the sower who sows seed indiscriminately. The seed that lands on rich soil bears good and plentiful fruit, while the seed that falls elsewhere is either eaten by birds or yields seedlings that get choked off or shrivel up. It's a wonderful story of a generous sower and the importance of fertile ground. But as Jesus explains to his disciples, the parable is also a metaphor for how different people treat "the word of the kingdom" (Matthew 13:19). But peel down another layer and another, even deeper meaning is revealed. Jesus himself is the Word made flesh. He is "the word of the kingdom," sown by the Father to take root in us, germinating, growing, blossoming, and bringing forth fruit, thirty, sixty, or a hundredfold. As disciples, may we be that fertile ground in which the Word can bear fruit, achieving, as Isaiah would put it, the end for which God sent him.
When are you like rocky or thorny ground, preventing a teaching of Jesus from taking root or causing it to be choked off by other concerns?
Salio un sembrador a sembrar
A Jesús le encantaba predicar mediante parábolas. Las parábolas son poderosas porque poseen múltiples niveles de significado. Si se toman en su sentido literal, resultan historias cautivadoras y memorables; pero, al profundizar en ellas, revelan un sentido más rico y profundo. Hoy, Jesús nos narra la parábola del sembrador que esparce la semilla indiscriminadamente. La semilla que cae en tierra fértil produce frutos buenos y abundantes, mientras que la que cae en otros lugares es devorada por las aves o da lugar a brotes que terminan ahogados o marchitos. Es una historia maravillosa sobre un sembrador generoso y la importancia de la tierra fértil. Sin embargo, tal como Jesús explica a sus discípulos, la parábola es también una metáfora de cómo las distintas personas acogen "la palabra del Reino" (Mateo 13, 19). Pero, si profundizamos aún más, se revela otro sentido todavía más hondo: Jesús mismo es la Palabra hecha carne. Él es "la palabra del Reino", sembrada por el Padre para echar raíces en nosotros, germinar, crecer, florecer y dar fruto al treinta, al sesenta o al ciento por uno. Que nosotros, como discípulos, seamos esa tierra fértil donde la Palabra pueda dar fruto, cumpliendo así —en palabras de Isaías— el propósito para el cual Dios la envió.
¿En qué momentos te asemejas a un terreno pedregoso o lleno de espinas, impidiendo que una enseñanza de Jesús eche raíces o permitiendo que otras preocupaciones las ahoguen?
What Cross Are You Carrying Today?
07-05-2026Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 51, No. 2How often have we dreaded something we knew we had to do, only to find out after we did it that it wasn't nearly as bad as we'd feared? Remember just last Sunday, when Jesus told his disciples that they would have to take up their crosses and be willing to lose their lives for his sake? Our own crosses, our burdens, may seem so overwhelming that we'd rather ignore them, lest we be crushed by their weight. On the other hand, today we hear Jesus reassure us, explaining that his yoke is easy and his burden light. In fact, Jesus invites everyone who labors and is burdened to come to him and he will give them rest. Carrying our crosses, shouldering our burdens, and giving up our self-centeredness can be difficult and scary, but Jesus does not require us to go it alone. He will accompany us every step of the way, easing the load we carry. We can trust in him because he carried his own cross—literally as well as figuratively—and even though he is God the Son, he chose to obey the will of God the Father. Just as Jesus has lightened our load in enabling us to overcome sin and death, he continues to lighten our load by supporting us as we lift those burdens that weigh so heavily upon us.
What burden is threatening to overwhelm you this week? How do you picture Jesus lightening it for you?
¿Qué cruz estás cargando hoy?
¿Cuántas veces hemos temido algo que descubrir, una vez hecho, que no era ni de lejos tan terrible como temíamos? ¿Recuerdas el domingo pasado, cuando Jesús dijo a sus discípulos que tendrían que cargar con su cruz y estar dispuestos a perder la vida por su causa? Nuestra propia cruz, nuestra carga, puede parecernos tan abrumadora que preferimos ignorarla, por miedo a quedar aplastados bajo su peso. Sin embargo, hoy escuchamos a Jesús tranquilizarnos, explicándonos que su yugo es suave y su carga ligera. De hecho, Jesús invita a todos los que están cansados y agobiados a acudir a él, prometiéndoles descanso. Cargar con nuestra cruz, sobrellevar nuestra carga y renunciar a nuestro egocentrismo puede resultar difícil y aterrador, pero Jesús no nos pide que lo hagamos solos. Él nos acompañará en cada paso del camino, aliviando el peso que llevamos. Podemos confiar en él porque él cargó con su propia cruz, tanto literal como figuradamente, y, aun siendo Dios Hijo, eligió obedecer la voluntad de Dios Padre. Así como Jesús aligeró nuestra carga al permitirnos vencer el pecado y la muerte, sigue aligerándola al sostenernos mientras levantamos esas cargas que pesan tanto sobre nosotros.
¿Qué carga amenaza con abrumarte esta semana? ¿Cómo imaginas a Jesús aligerándola para ti?