St. Francis of Assisi Weekly Reflections

The Pharisee in Jesus' parable is a righteous and admirable man: honest, generous, and faithful to his spouse. But he has a great flaw, one that he is unable to see, but one that Jesus hints at when he tells us that the Pharisee begins his prayer by saying, "O God, I thank you that I am not like the rest of humanity" (Luke 18:11).

His entire prayer is about how good he is, how much better he is than everyone around him, not about how dependent he is on God's mercy. And therein is his flaw: his pride deludes him into thinking that he has no need for God. As we hear in the first reading and the psalm, God is especially attentive to those in need: the oppressed, the widow, the orphan, the poor, the lowly, and the brokenhearted.

Jesus himself became poor to share in our humanity. The Pharisee mistakenly believes that it is his own strength and will that elevate him above everyone else, that keep him from being poor and needy. The tax collector recognized his dependence on God; the Pharisee feels dependent on no one but himself. Only the former has the humility to plead for God's mercy, to embrace the way to salvation.

How do you keep a true sense of humility? Do you acknowledge your humility when you pray? -We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Humilde en la oración

EI fariseo de la parabola de Jesus es un hombre justo y admirable: honesto, generoso y fiel a su esposa. Pero tiene un gran defecto, uno que no ve, pero que Jesús insinua cuando nos dice que el fariseo comienza su oración diciendo: «Oh Dios, te doy gracias porque no soy como el resto de la humanidad» (Lucas 18:11).

Toda su oración se centra en lo bueno que es, en lo mucho mejor que es que todos los que lo rodean, no en su dependencia de la misericordia de Dios. Y ahí reside su defecto: su orgullo lo engaña al pensar que no necesita a Dios. Como escuchamos en la primera lectura y el salmo, Dios está especialmente atento a los necesitados: los oprimidos, las viudas, los huérfanos, los pobres, los humildes y los que tienen el corazón roto.

Jesús mismo se hizo pobre para compartir nuestra humanidad. El fariseo cree erroneamente que es su propia fuerza y voluntad lo que lo eleva por encima de todos los demás, lo que le impide ser pobre y necesitado. El publicano reconoció su dependencia de Dios; el fariseo no se siente dependiente de nadie más que de sí mismo. Solo el primero tiene la humildad de implorar la misericordia de Dios y de aceptar el camino de la salvación.

¿Como mantienes un verdadero sentido de humildad? ¿Reconoces tu humildad al orar?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Reading I        Exodus 17:8-13 . Battle with Amalek

Reading II       2 Timothy 3:14-4:2 . Apostolic charge

Gospel             Luke 18:1-8 . The corrupt judge

Key Passage: For a while the judge refused; but later he said to himself, "Though I have no fear of God and no respect for anyone, yet because this widow keeps bothering me, I will grant her justice, so that she may not wear me out ... " (Luke 18:4-5)

Adult: Whose needs might you be failing to listen to right now?

Kids: How often do you put off chores until you are forced to do them? Who is hurt by such a decision?

Asumiendo Responsabilidad

Lectura I          Éxodo 17:8-13 . Batalla con Amalec

Lectura II        2 Timoteo 3:14-4:2 . Encargo apostólico

Evangelio         Lucas 18:1-8 . El juez corrupto

Pasaje clave: Por un tiempo, el juez se negó; pero después se dijo a sí mismo: "Aunque no temo a Dios ni respeto a nadie, como esta viuda me molesta, le haré justicia, para que no me agote." (Lucas 18:4-5)

Adultos: ¿A qué necesidades podrías estar dejando de prestar atención ahora mismo?

Niños: ¿Con qué frecuencia pospones las tareas hasta que te ves obligado a hacerlas? ¿A quién le duele esa decisión?

Eventually, we all grow weary. Whether we're working out at the gym, standing on our feet all day at work, or just trying to get through to a live customer service representative, we reach a point when we simply can't go on. Moses tires of keeping his staff raised up. It sounds like Timothy may be exhausted with reprimanding those who aren't listening. The dishonest judge in Jesus' parable clearly grows exasperated with the bothersome widow. Jesus' lesson is clear: be persistent in doing what is truly important.

For Moses, it is defeating the enemy who attacked the Chosen People. For Timothy, it is persuading and correcting the people of his community. For the widow, it is seeking justice. For Jesus' disciples, it is enduring in prayer. Moses found support-literally-from Aaron and Hur, while Timothy received encouragement from Paul, showing that we can ask for assistance when we grow tired ourselves.

The widow may have had no one to help her, but she was tenacious because she likely would have been undone by a ruling against her. We need the same tenacity in praying to God, Jesus tells us. After all, even the Son of God constantly prays to the Father. Let us take Paul's words to heart: "Be persistent whether it is convenient or inconvenient" (2 Timothy 4:2). And may we recognize that for our entire lives, God has persisted with us.

When have your persisted in prayer? How can you be part of the response to someone else's persistent prayer?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Persistentes en Oración

Con el tiempo, todos nos cansamos. Ya sea que estemos entrenando en el gimnasio, de pie todo el día en el trabajo o simplemente intentando comunicarnos con un representante de atención al cliente, llegamos a un punto en el que simplemente no podemos más. Moisés se cansa de mantener su bastón en alto. Parece que Timoteo está agotado de reprender a quienes no escuchan. El juez deshonesto de la parábola de Jesús claramente se exaspera con la viuda molesta. La lección de Jesús es clara: ser persistente en hacer lo que realmente importa.

Para Moisés, es derrotar al enemigo que atacó al Pueblo Elegido. Para Timoteo, es persuadir y corregir a la gente de su comunidad. Para la viuda, es buscar justicia. Para los discípulos de Jesús, es perseverar en la oración. Moisés encontro apoyo, literalmente, en Aaron y Hur, mientras que Timoteo recibió ánimo de Pablo, demostrando que podemos pedir ayuda cuando nos cansamos.

La viuda puede que no tuviera a nadie que la ayudara, pero fue tenaz porque probablemente se habría visto arruinada por un fallo en su contra. Necesitamos la misma tenacidad al orar a Dios, nos dice Jesus. Después de todo, incluso el Hijo de Dios ora constantemente al Padre. Tomemos en serio las palabras de Pablo: "Persevera, sea conveniente o inconveniente" (2 Timoteo 4:2). Y reconozcamos que, durante toda nuestra vida, Dios ha perseverado con nosotros.

¿Cuando has perseverado en la oracion? ¿Como puedes ser parte de la respuesta a la oracion persistente de otra persona?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

The word that runs through today's readings is gratitude. The Arameans king Naaman is cured of his leprosy when he follows the word of Elisha the prophet, to whom he returns to give thanks and offer a gift. Jesus cleanses ten lepers while traveling through Samaria , but only one of them returns to thank him. Naaman's gratitude leads him to bring two mule-loads of earth back home to Aram so that he can offer sacrifice to the LORD at home.

The Samaritan's gratitude leads him to glorify God loudly and publicly. The word gratitude comes from Latin word gratus, from which is also derived the word grace. God's grace is freely offered to us, not for anything good that we have done, but simply out of the infinite love God has for us. Significantly, -- one more etymological lesson here-the word for gratitude in Greek is euchariston; this is the word Luke uses in this passage.

When we receive the Eucharist, we are giving thanks to God: to Jesus for offering himself for our salvation; to the Father for sending the Son, allowing him to die for our sins, and raising him to eternal life. May we, unclean with sin, receive the Lord in gratitude, then go forth to glorify God by our lives.

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 71

Gracia Recibida, Gratitud Devuelta

La palabra que recorre las lecturas de hoy es gratitud. El rey arameo Naamán es curado de su lepra cuando sigue la palabra de Eliseo el profeta, a quien regresa para dar gracias y ofrecer un regalo. Jesus limpia a diez leprosos mientras viaja por Samaria, pero solo uno de ellos regresa para darle las gracias. La gratitud de Naaman lo lleva a traer a casa dos cargas de tierra para poder ofrecer sacrificio al SEÑOR en su hogar.

La gratitud del samaritano lo lleva a glorificar a Dios en voz alta y publicamente. La palabra gratitud proviene del latín gratus, del cual también se deriva la palabra gracia. La gracia de Dios se nos ofrece gratuitamente, no por algo bueno que hayamos hecho, sino simplemente por el amor infinito que Dios nos tiene. Significativamente, -una lección etimológica más aquí- la palabra para gratitud en griego es euchariston; esta es la palabra que Lucas usa en este pasaje.

Cuando recibimos la Eucaristía, estamos dando gracias a Dios: a Jesús por ofrecerse a sí mismo por nuestra salvacion; al Padre por enviar al Hijo, permitiendole morir por nuestros pecados y resucitarlo a la vida eterna. Que nosotros, impuros por el pecado, recibamos al Señor con gratitud, y luego salgamos a glorificar a Dios con nuestras vidas.

-Celebramos Recurso de Adoración, Vol. 50, No. 71

Reading I       2 Kings 5:14-17* Elisha's cure of Naaman

Reading II      2 Tm 2:8-13* Paul's faithfulness to the gospel

Gospel            Lk 17: 11-19 *Ten Lepers

Key Passage: Then one of the lepers, when saw that he was healed; turned back, praising God with a loud voice. He prostrated himself at Jesus' feet and thanked him. And he was a Samaritan (Luke 17:15 -19)

Question of the week:

Adult: Whose generosity do you tend to take for granted? How will you change this?

Kids: When have you failed to say thank you? Why does this matter?

Gracia Y Gratitude

Lectura I        2 Rey 5:14-17 * La curación de Naamán por Eliseo

Lectura II      2 Tim 2:8-13 * La fidelidad de Pablo al evangelio.

Evangelio       Lucas 17:11-19 * Diez Leprosos

Pasaje clave: Entonces uno de los leprosos, al ver que había sido sanado, volvió alabando a Dios en voz alta. Se postró a los pies de Jesus y le dio gracias. Y era un samaritano (Lucas 17:15- 19)

Adultos: ¿De quién sueles dar por sentada su generosidad? ¿Cómo cambiarás esto?

Niños: ¿Cuándo no has dicho gracias? ¿Por que importa esto?

Destruction. Violence. Strife. Clamorous discord. The words of Habakkuk from around 600 BCE sound as though they could have been written in our era. What can be done? The Lord answered Habakkuk, assuring him that "the just one, because of (their) faith, shall live" (2:4). Our faith in God is key, allowing us, like the Israelites of the first reading, to see past the calamities around us.

Faith, even the size of a tiny mustard seed, can allow us to do great things. If faith can uproot a mulberry, a tree with an extensive root system, it can also uproot prejudice, racism, sexism, greed, hate, and all the societal evils with such twisted roots that they affect our individual attitudes and actions each day even though we cannot see them.

Faith, therefore, enables us to have hope-to be pilgrims of hope-to reveal victories over evils, meaning in suffering, salvation from sin. We do this when we embrace the mission Jesus left his disciples, preaching the gospel in word and deed, serving those in need, and bearing our share of hardships, as Saint Paul encourage Timothy to continue to do. As Jesus tell his disciples in the Gospel, this is what we are obliged to do.

As a pilgrim of hope, how do you offer hope to those discouraged or victimized by the evils and miseries of our era?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 68mahi

Aumenta Nuestra Fe

Destrucción. Violencia. Conflictos. Discordia clamorosa. Las palabras de Habacuc, de alrededor del año 600 a. C., parecen escritas en nuestra época. ¿Qué podemos hacer? El Señor le respondió a Habacuc, asegurándole que «el justo, por su fe, vivirá» (2:4). Nuestra fe en Dios es clave, pues nos permite, como a los israelitas de la primera lectura, ver más allá de las calamidades que nos rodean.

La fe, incluso del tamano de una diminuta semilla de mostaza, nos permite hacer grandes cosas. Si la fe puede arrancar una morera, un árbol con un extenso sistema de raíces, también puede arrancar el prejuicio, el racismo, el sexismo, la codicia, el odio y todos los males sociales con raíces tan retorcidas que afectan nuestras actitudes y acciones individuales cada día, aunque no las veamos.

La fe, por lo tanto, nos permite tener esperanza -ser peregrinos de esperanza-, revelar victorias sobre los males, es decir, en el sufrimiento, la salvación del pecado. Lo hacemos cuando abrazamos la misión que Jesús dejó a sus discípulos: predicar el evangelio con palabras y obras, servir a los necesitados y compartir nuestras dificultades, como San Pablo anima a Timoteo a seguir haciendo. Como Jesús les dice a sus discípulos en el Evangelio, esto es lo que estamos obligados a hacer.

Como peregrino de la esperanza, ¿cómo ofreces esperanza a aquellos desanimados o víctimas de los males y miserias de nuestra era?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 68

Reading I    Hb 1:2-3; 2:2-4 * Reward of the Just

Reading II   2 Tm 1: 6-8, 13-14 * Gift of the Spirit

Gospel         Lk 17: 5-10 * The Power of Faith

Key Passage: The Lord said, "If you have faith the size of mustard seed, you would say to this mulberry tree, ' Be uprooted and planted in the sea,' and it would obey you." (Luke 17:6)

Question of the week:

Adult: How can we give hope to those who are hurting or discourage?

Kids: How can we help people who feel sad or scared?

Fe y Servicio Humbre

Lectura I        Hab 1,2-3; 2,2-4 * Recompensa de los Justos

Lectura II      2 Tim 1,6-8.13-14 * Don del Espíritu

Evangelio       Lucas 17,5-10 * El Poder de la Fe

Pasaje clave: El Señor dijo: "Si tuvieran fe como un grano de mostaza, le dirían a este sicómoro: "Desarráigate y plántate en el mar", y les obedecería" (Lucas 17:6).

Pregunta de la semana:

Adultos: ¿Cómo podemos dar esperanza a quienes sufren o se sienten desanimados?

Niños: ¿Cómo podemos ayudar a quienes se sienten tristes o asustados?