St. Francis of Assisi Weekly Reflections

In today's first reading, we are urged to await the arrival of wisdom, personified as a woman who will come to those who watch for her. Saint Paul writes that those who have died await the coming of the Lord. In the Gospel, ten bridesmaids await the arrival of the bridegroom, who is long delayed and arrives after midnight. Half are unprepared, however, and end up locked out. Jesus tells his disciples that this is not just any wedding feast, but the kingdom of heaven, which may arrive at any time. Are we ready? If the Lord returns tonight, or if our life ends today, are we ready to greet him, the font of wisdom, the one who marries heaven and earth, joining all those who have died in the light of Christ? As we approach the end of Matthew's Gospel and the end of the Church year, let us recall what we heard near the beginning of both, from John the Baptist: "Repent, for the kingdom of heaven is at hand!... Produce good fruit as evidence of your repentance" (Matthew 3:2, 8). May we repent and produce good fruit, which, like the wise bridesmaids' oil, will prepare us for the heavenly feast.

How will you produce good fruit that will not run low?

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¡Estén, pues, preparados!

En la primera lectura de hoy, se nos exhorta a aguardar la llegada de la sabiduría, personificada como una mujer que acudirá a quienes la esperan. San Pablo escribe que los que han muerto aguardan la venida del Señor. En el Evangelio, diez jóvenes esperan la llegada del esposo, quien tarda en aparecer y llega pasada la medianoche. Sin embargo, la mitad de ellas no están preparadas y terminan quedándose fuera. Jesús dice a sus discípulos que no se trata de un banquete de bodas cualquiera, sino del reino de los cielos, el cual puede llegar en cualquier momento. ¿Estamos preparados? Si el Señor regresara esta noche, o si nuestra vida terminara hoy, ¿estaríamos listos para recibirlo a Él, fuente de la sabiduría, Aquel que une el cielo y la tierra, congregando a todos los que han fallecido en la luz de Cristo? Al acercarnos al final del Evangelio de Mateo y al cierre del año litúrgico, recordemos lo que escuchamos casi al comienzo de ambos, de labios de Juan el Bautista: "¡Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca!... Produzcan buenos frutos como prueba de su arrepentimiento" (Mateo 3,2.8). Ojalá nos arrepintamos y demos buenos frutos; estos, al igual que el aceite de las jóvenes prudentes, nos prepararán para el banquete celestial.

¿Cómo producirás buenos frutos que no se agoten?

Saints possess a couple of special qualities that the rest of us could do to emulate. The first is an ability to see through God's eyes. Saints do not see the world and everyone in it as the world does; they see them as the Creator of the world does. They look at people who are poor in spirit, or poor in material wealth, and glimpse the kingdom of heaven. They look at those who are meek, whom the world sees as weak or lazy, and see those who receive the promise of a new heaven and a new earth. They look at those denied justice and see them receiving God's ultimate justice. The second quality saints have is the tenacity to build the kingdom here and now in whatever way they can. They work tirelessly to bring the beatitudes to fruition. They dedicate their lives to ministering to the poor, to comforting the mourning, to working for righteousness, to showing mercy, and to making peace – despite any fear of rejection or persecution. Every All Saints Day we hear the Beatitudes, reminding us what is truly blessed. May they guide us on the road to the kingdom.

When do you fail to see blessing as God sees them? Which beatitude can you work to bring to fruition this month?

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Solemnidad de Todos los Santos

Los santos poseen un par de cualidades especiales que al resto de nosotros nos vendría bien imitar. La primera es la capacidad de ver a través de los ojos de Dios. Los santos no ven el mundo ni a las personas que habitan en él tal como los ve el mundo; los ven tal como los ve el Creador del mundo. Contemplan a quienes son pobres de espíritu o carecen de bienes materiales, y vislumbran en ellos el reino de los cielos. Observan a los mansos, a quienes el mundo considera débiles o perezosos, y ven en ellos a quienes reciben la promesa de un cielo nuevo y una tierra nueva. Miran a aquellos a quienes se les niega la justicia y los ven recibiendo la justicia definitiva de Dios. La segunda cualidad de los santos es la tenacidad para construir el reino aquí y ahora, de cualquier manera que les sea posible. Trabajan incansablemente para hacer realidad las bienaventuranzas. Dedican sus vidas a atender a los pobres, consolar a los que sufren, trabajar por la justicia, mostrar misericordia y construir la paz, sin importar el temor al rechazo o a la persecución. Cada Día de Todos los Santos escuchamos las bienaventuranzas, que nos recuerdan en qué consiste la verdadera dicha. Que ellas nos guíen en el camino hacia el reino.

¿Cuándo dejas de ver las bendiciones tal como Dios las ve? ¿En qué bienaventuranza puedes trabajar para hacerla realidad este mes?

Reading I: Rejoicing of the Elect - Revelation 7:2-4, 9-14
Reading II: Children of God - 1 John 3:1-3
Gospel: The Beatitudes - Matthew 5:1-12a

Key Passage: See what love the Father has bestowed on us that we may be called the children of God. (1 John 3:1)

Adults: What qualities do you see in yourself that mark you as a child of God?

Kids: What is good about being a child of God?

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Todos los Santos

Lectura I: El regocijo de los elegidos - Apocalipsis 7, 2-4, 9-14
Lectura II: Hijos de Dios - 1 Juan 3, 1-3
Evangelio: Las Bienaventuranzas - Mateo 5, 1-12a

Pasaje clave: ¡Miren cuánto amor nos ha tenido el Padre, pues no solo nos llamamos hijos de Dios, sino que lo somos. (1 Juan 3, 1)

Adultos: ¿Qué cualidades ves en ti mismo que te identifican como hijo de Dios?

Niños: ¿Qué tiene de bueno ser hijo de Dios?